„Windows Azure“yra bendras „Microsoft“debesų paslaugų platformos pavadinimas. Pirminis šios platformos tikslas yra talpinti ir išplėsti žiniatinklio programą naudojant milžiniškos įmonės „debesų“duomenų centrus.
Norint išlaikyti „Windows Azure“aplinkos būklę, naudojami 8 dideli duomenų centrai, esantys visame pasaulyje. Šiuo metu sėkmingai įgyvendinami du darbo modeliai: platforma kaip paslauga (PaaS) ir infrastruktūra kaip paslauga (IaaS). Šis paslaugų teikimo modelis turi šiuos privalumus:
- mokami tik faktiškai panaudoti ištekliai;
- yra daugiasluoksnė skaičiavimų struktūra;
- yra abstrakcija iš infrastruktūros.
„PaaS“modelis reiškia visavertės platformos, kurią sudaro šie elementai: operacinė sistema, failų saugojimas ir programų paslaugos, nuomą. Šis metodas žymiai sumažina kūrėjų išlaidas. Jiems nebereikia kurti savo infrastruktūros ir pirkti brangios įrangos.
„Windows Azure“veikia individualiai vykdant virtualią mašiną, kad būtų galima išbandyti ir prižiūrėti tam tikrą programą. Vartotojas savarankiškai nustato reikalingos skaičiavimo galios kiekį. Šiuos parametrus galima pakeisti, jei kūrėjams reikia daugiau (mažiau) virtualių mašinų.
Nepaisant to, kad šią schemą įgyvendina „Microsoft“, „Windows Azure“aplinkoje yra keletas atvirojo kodo operacinių sistemų. Kūrėjas gali paleisti virtualią mašiną su šiomis iš anksto įdiegtomis OS:
- „Ubuntu 12“;
- „CentOS 6“;
- „OpenSUSE 12“;
- „SUSE Linux Server 11“.
„Windows Azure“ir panašių „debesų“paslaugų saugumas yra daug didesnis nei įprastų prieglobos paslaugų teikėjų. Taip yra dėl to, kad milžiniškos korporacijos gali sau leisti skirti dideles lėšas duomenų centrų veiklai palaikyti. 2012 m. Birželio mėn. „Windows Azure“platformoje įvyko didžiuliai pakeitimai. Dabar šis portalas parašytas HTML 5 ir jame yra daugybė naujų galimybių.
