Mūsų gyvenime atsiradus internetui ir kompiuterių tinklams, vis dažniau susiduriame su anksčiau nepažįstamu žodžiu „Server“. Tai yra svarbi bet kurios kompiuterinės sistemos dalis, ir ne visada įmanoma išskirti vienareikšmišką šios sąvokos apibrėžimą.
Server (iš angl. To serve - „To serve“) - sąvoka, naudojama informacinėse technologijose, reiškia programinės įrangos skaičiavimo sistemos elementą, kuris kliento prašymu atlieka aptarnavimo funkcijas, teikdamas jam tam tikras paslaugas ar prieigą prie išteklių. Serverio įrenginiai aptarnauja tam tikro tinklo klientų skaičių. Serveris yra ne tik aparatinis įrenginys, t.y. fizinis objektas, bet ir programinės įrangos įrankis, kuris naudojamas šiems tikslams. Sąvokos „Serveris“ir „Klientas“sudaro programinės įrangos koncepciją, sukurtą pagal „Klientas - serveris“schemą. Norėdami bendrauti su klientais, serveris paskirsto būtinus procesų komunikacijos išteklius ir laukia užklausos atidaryti ryšį. Serveris gali aptarnauti procesus vienoje kompiuterinėje sistemoje ir procesus kitose mašinose, priklausomai nuo išteklių tipo. Kliento užklausų ir serverio atsakymų vykdymo formatą nustato protokolas. Egzistuoja tokia sąvoka kaip „Virtualus serveris“, tai yra programinės įrangos įrankių rinkinys, skirtas atlikti keitimosi, duomenų apdorojimo ir saugojimo užduotis, valdyti biuro įrangą ir teikti nuotolinį ryšį tam tikram klientų skaičiui. Konkretus serveris gali apjungti aparatinę ir virtualiąsias programas tuo pačiu metu. Serveriai naudojami beveik bet kurios įmonės darbe, jų pagrindu kuriami kelių vartotojų centrai, kurie sujungia visų darbuotojų informacinius išteklius, suteikia greitą prieigą prie jų; leisti vienu metu dirbti su duomenų masyvais, keistis informacija. Taigi serveris leidžia padaryti įmonės darbą patogesnį ir efektyvesnį, padidinti vykdymo patikimumą ir greitį. Jis taip pat sujungia materialinius išteklius (technologijas). Tai sutaupo daug laiko ir pinigų. Tai yra serveris, leidžiantis bendrauti el. Paštu, nuotolinis serveris leidžia sumažinti nuotolinio ryšio pastangas. Serveris suteikia prieigą prie interneto, nes žiniatinklio serveriai yra skirti interneto puslapiams laikyti. Natūralu, kad jo veikimo patikimumas ir saugumas tiesiogiai priklauso nuo aparatūros ir programinės įrangos kainos. Bet tai verta, nes daugeliui įmonių LAN pažeidimai ar prieigos prie interneto trūkumas gali sukelti didelių sutrikimų.
