Visų šiandien egzistuojančių kompiuterių vidinė architektūra yra maždaug vienoda. Jų panaudojimo galimybes tam tikroms problemoms spręsti daugiausia lemia periferinės įrangos sąrašas ir charakteristikos. Yra daugybė įvairiems tikslams skirtų periferinių įrenginių.
Techniškai visi kompiuteriniai įrenginiai vadinami periferiniais įrenginiais, išskyrus centrinį procesorių, atmintį ir valdiklius, kurie užtikrina jų sąveiką. Tačiau kasdieniniame gyvenime ši sąvoka turi šiek tiek kitokią prasmę. Taigi, dauguma vartotojų vadina periferinius įrenginius, suprojektuotus kaip užbaigtus modulius, kurie vienaip ar kitaip prijungti prie kompiuterio pagrindinės plokštės. Bet kokiu atveju visus tokius prietaisus pagal paskirtį galima suskirstyti į dideles grupes.
Uosto valdikliai (pvz., COM, PS / 2, USB, SATA, IDE, PCI / PCI-E) dabar yra neatsiejama bet kurio kompiuterio dalis. Jie reikalingi, kad būtų galima keistis duomenimis su visais kitais išoriniais įrenginiais, visų pirma, norint juos valdyti. Pagrindinėje plokštėje esančios prievado jungtys naudojamos prijungti tiek įmontuotus sistemos vienetus, tiek išorinius įrenginius.
Ta pati aparatinės įrangos grupė apima vaizdo plokštes, garso plokštes, spausdintuvus, braižytuvus (braižytuvus) ir kt. Visi šie periferiniai įrenginiai turi vieną bendrą bruožą - jie reikalingi informacijai iš kompiuterio išleisti vienokia ar kitokia forma.
Kita didelė periferinių įrenginių grupė apima įvesties įrenginius. Jie reikalingi tiek tam, kad suteiktų galimybę valdyti asmenį kompiuteriu, tiek tiesiogiai įvesti įvairaus tipo informaciją. Tokia įranga apima klaviatūras, įvairius pozicionavimo prietaisus (pelę, rutulį, planšetinį kompiuterį), vaizdo kameras, mikrofonus ir kt.
Įranga, tokia kaip tinklo plokštės ir įvairūs modemai (telefonas, ADSL, GPRS), yra skirta duomenų mainams tarp kompiuterių. Vienas iš seniausių šio tipo įrenginių yra įprastas COM prievadas.
Periferiniai įrenginiai, kurie yra įvairių rūšių diskai, reikalingi ilgalaikiam informacijos saugojimui. Tai apima standžiųjų diskų įrenginius (HDD), atminties korteles, CD / DVD diskus ir kt.
