Operacinė sistema (OS) yra programinės įrangos paketas, suteikiantis galimybę valdyti kompiuterį per grafinę sąsają, taip pat valdyti ir paskirstyti skaičiavimo procesus ir išteklius. OS leidžia vartotojui paleisti ir valdyti taikomųjų programų veikimą, gauti ir perduoti duomenis, keisti kompiuterio ir prie jo prijungtų įrenginių parametrus.
Asmeninių kompiuterių operacinės sistemos yra: vienos užduoties ir daugelio užduočių atlikimas, vieno vartotojo ar kelių vartotojų, tinklo ir ne tinklo. Pagal sąsajų tipus OS yra skirstomos į komandines ir kelių langų grafines sąsajas.
Vieno uždavinio operacinės sistemos vienu metu gali išspręsti tik vieną problemą. Paprastai tokios sistemos leidžia vykdyti tik vieną programą pagrindiniu režimu. Daugiafunkcinės operacinės sistemos gali vienu metu paleisti kelias programas, kurios veikia lygiagrečiai.
Vieno vartotojo sistema skiriasi nuo kelių vartotojų sistemos tuo, kad yra duomenų apsaugos priemonės, nuo kitų vartotojų neteisėtos prieigos.
Šiuo metu de facto OS sąsajos standartas yra grafinė kelių langų sąsaja, leidžianti valdyti langus, išskleidžiamuosius meniu, failų sąrašus ir kt.
Šiuo metu labiausiai paplitusios ir žinomos trijų tipų asmeninių kompiuterių operacinės sistemos: „Microsoft Windows“, „Linux“ir „Apple Mac Os X“.
„Microsoft Windows“
Patentuotų „Microsoft Windows“operacinių sistemų šeimą statiniai duomenys naudoja 90% esamų asmeninių kompiuterių. Ši OS buvo sukurta remiantis grafiniu MS-DOS priedu, kuris buvo vadinamas „Windows“. Visos šios šeimos operacinės sistemos naudoja grafinę sąsają procesams ir kompiuterio ištekliams valdyti.
„Linux“
„Unix“tipo operacinės sistemos, pagrįstos „Linux“branduoliu, pagal populiarumą ir naudojimo dažnumą nusileidžia tik „Microsoft Windows“. Kiekviena iš šių sistemų turi savo taikomųjų programų rinkinį, pritaikytą konkrečioms užduotims atlikti, ir dažniausiai platinama nemokamai kaip paruoštas paskirstymo rinkinys.
„Linux“sistemos yra išmaniųjų telefonų, netbookų, galingų superkompiuterių, interneto serverių, įterptųjų sistemų ir duomenų centrų rinkos lyderės. Namų kompiuterių rinkoje „Linux“užima trečią vietą. Puikus „Linux“pagrindu veikiančios įvairių nešiojamųjų skaitmeninių įrenginių operacinės sistemos pavyzdys yra populiari „Android“OS. Garsiausi ir plačiausiai Linux platinami „Mint“, „Ubuntu“ir „Fedora“.
„Mac OS“
„Mac OS“yra dar viena gerai žinoma „Apple“operacinių sistemų linija. Ši sistema įdiegta visuose naujuose „Macintosh“kompiuteriuose. Pagal „Mac OS“vartotojo sutartį šią operacinę sistemą leidžiama įdiegti tik „Apple“kompiuteriuose. Yra kitų gamintojų asmeniniams kompiuteriams skirtos sistemos versijos, tačiau kai kurios funkcijos juose yra išjungtos ir padidėja darbo nestabilumas.
Be šių labiausiai žinomų ir dažniausiai naudojamų sistemų, taip pat yra gana daug labai specializuotų ir taikomų operacinių sistemų.
